Boottocht op het kanaal in Brussel

Wie in Brussel een boottocht zoekt, botst op een verrassing: een dagelijkse rondvaart door de stad, zoals in Gent of Brugge, bestaat hier niet. Brussel heeft geen grachten in het centrum; het water dat de stad doorkruist is het kanaal Brussel-Charleroi, dat in het noorden overgaat in het Zeekanaal naar de Schelde. Boottochten op dat kanaal worden uitgewerkt door de vereniging Brussels by Water, samen met Kanaaltochten Brabant en Circuits Brabant-Hainaut, en praktisch uitgevoerd door de rederij Rivertours, die ook de reservaties afhandelt. Het aanbod is een handvol gegidste dagtochten op vaste data, telkens tussen mei en eind oktober. De bekendste vertrekt in Vilvoorde, pikt passagiers op aan de Heembeekkaai en aan Sainctelette, bij de Becokaai tegenover Tour & Taxis, en vaart dan dwars door Molenbeek en Anderlecht naar het zuiden. Onderweg schuift het schip door de sluizen van Molenbeek, Anderlecht, Ruisbroek, Beersel en Halle; na een korte stop aan de Suikerkaai in Halle gaat het verder door de Zennevallei tot aan de voet van het Hellend Vlak van Ronquières. Je kunt kiezen voor de voormiddag tot Halle of voor de hele dag. Een tweede tocht doet het omgekeerde: van Halle via Anderlecht en Brussel tot in het centrum van Vilvoorde. Vanuit Brussel kijk je vooral naar een kanaalzone in volle verandering: nieuwe woontorens aan het water, de haven van Brussel tussen Laken en Neder-over-Heembeek, en verder zuidwaarts het groene landschap van de Groene Gordel. Het is geen stadswandeling op het water, wel een halve of hele dag varen met gids, met drank aan boord en eventueel een eenvoudige maaltijd die je vooraf bestelt. Voor 2026 is het seizoen met opstap in Brussel voorbij: de laatste gepubliceerde vaart was op 24 september. In juli lagen er daarnaast een paar weken partycruises aan de Akenkaai, tijdens het zomerevenement Zomerkaai van Brussels Major Events. Wie nu nog over het kanaal wil, neemt tot eind oktober op weekdagen de Waterbus naar Vilvoorde, die een eigen pagina heeft op deze site. De nieuwe data van Rivertours verschijnen gewoonlijk ruim voor het seizoen in de webshop; reserveren is altijd nodig.