Boottocht Maastricht

Wie vanuit Belgisch Limburg of de Luikse regio een boottocht in Maastricht zoekt, komt vrijwel altijd uit bij de Rondvaart op de Maas van Rederij Stiphout. Het is een lus van vijftig minuten die vertrekt aan de Maaspromenade 58, midden in het voetgangersgebied tussen de Sint Servaasbrug en de Wilhelminabrug, herkenbaar aan de grote scheepsschoorstenen naast het ticketoffice. Het schip vaart stroomopwaarts richting de Belgische grens, langs het Bonnefantenmuseum, het Gouvernement, de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek en de kalksteenwanden van de Sint-Pietersberg, en draait vlak voor de sluis van Ternaaien terug naar het centrum. Aan boord klinkt uitleg in het Nederlands, Engels en Duits; er zijn zitplaatsen binnen en een buitendek, en een aangelijnde hond mag mee. Een volwassene betaalt 16,00 EUR, een kind van 4 tot en met 12 jaar 9,00 EUR. Inschepen kan vanaf twintig minuten voor vertrek. Vaste vertrekuren publiceert de rederij niet: het aantal afvaarten verschilt per dag en je ziet de uren pas nadat je in de bestelmodule een datum en het aantal tickets hebt gekozen. Wie zeker wil zijn van een plek buiten op het dek, scheept beter vroeg in, want plaatsen worden niet toegewezen. De combinatie met de Sint-Pietersberg bestaat nog, maar niet als los kaartje. Onder de naam Rondvaart Plus vaart Stiphout groepen vanaf vijftien personen in twintig minuten naar de steiger bij Slavante; van daar wandel je omhoog naar de grottengids, en na de rondleiding vertrekt de boot telkens twintig minuten over het uur terug naar de stad. Individuele bezoekers boeken hun grotbezoek los bij Maastricht Underground, met Slavante 1 als vertrekpunt. Eén verwarring is het waard uit de weg te ruimen: deze rondvaart blijft binnen Maastricht en gaat nergens heen. De dagtocht over de Maas en het Albertkanaal naar Luik is een ander product van dezelfde rederij, met eigen data, eigen tarieven en een vaartijd van tweeënhalf tot drie uur per richting.